寝言の原因
寝言は「睡眠中に何かを話している」状態のことを指し、小児の半数と成人の5％に見られる症状です。本人が自分の寝言に気づいていることは少なく、多くの場合には家族や同室のベッドパートナーなどによって指摘されます。
話の内容の明瞭性にはばらつきがあり、発症においてはっきりとした性差はないとされています。
寝言の原因は、突発的なものであったり、大人ではレム睡眠行動障害（RBD）、睡眠時遊行症、睡眠関連摂食障害（SRED）などの睡眠時随伴症にともなうものであったりとさまざまです。現在の研究では、はっきりとした原因がまだ明らかになっていません。
寝言による弊害
ほとんどの症例には重度の精神症状はともなっていません。ただし、寝言が多くなると、ベッドパートナーや同室者に環境性睡眠障害をもたらす可能性もあります。
また寝言の内容によっては相手に不快感を与えることになり、人間関係に悪影響を及ぼしてしまうこともあります。
高齢者の大きな寝言
50～60歳以上の高齢で発症し、異常行動をともない、それが夢見体験に一致するときは、レム睡眠行動障害（RBD）が濃厚に疑われるので注意が必要です。
参考図書：
「睡眠障害国際分類第2版（ICSD-2）」（医学書院）発行：日本睡眠学会
